Consulter un thérapeute de couple, préambule: Les couples heureux et malheureux

Les personnes étant amenées à consulter un thérapeute de couple sont de plus en plus nombreuses. En effet, aujourd’hui, environ un mariage sur trois se termine par un divorce, deux sur trois en Ile de France, sans compter tous les couples qui restent mariés ou continuent à vivre ensemble tout en étant insatisfaits de leur union. Le couple occidental moderne est fragile, et cela s’explique notamment par une évolution des choix de partenaires de vie, plus influencés par les sentiments amoureux que par des raisons purement pragmatiques.

Les difficultés rencontrées par les couples diffèrent selon des facteurs divers et variés : l’étape de la vie du couple (le temps de la rencontre, le couple multi-fonction avec vie professionnelle et enfant, le départ des enfants, la retraite, le couple vieillissant), la personnalité de chaque partenaire (le tempérament, le style d’attachement qui se développe dans la prime enfance et influence à l’âge adulte notre attitude face aux autres et notamment, à notre partenaire, la façon habituelle de se comporter et de penser face aux évènements…), les difficultés individuelles de chacun (situation professionnelle ou familiale stressante, dépression, problème médical..), le style relationnel du couple (mode indépendant, fusionnel, équilibré, destructeur…)…

La majorité des couples consultant un thérapeute de couple  sont en souffrance  en raison des difficultés suivantes :

• une communication insatisfaisante qui empêche de trouver des façons efficaces de résoudre les problèmes rencontrés par le couple
• Une réduction des moments agréables passés ensemble et des échanges émotionnels positifs
• Une difficulté d’acceptation de certains comportements et aspects de la personnalité de l’autre

Il existe toutefois des couples heureux. Il ne s’agit pas de couples « parfaits » qui ne se disputeraient jamais et n’auraient aucun différend !
Selon le thérapeute de couple Yvon Dallaire, les couples heureux à long terme ont des conflits insolubles et parfois, se disputent. A la différence des couples malheureux, ils acceptent que la plupart de leurs conflits sont concrètement insolubles (ex : l’un veut déménager dans le sud de la France, l’autre ne veut pas, l’un désire un enfant, l’autre pas..), ne cherchent pas à savoir dans ces conflits qui a tort ou raison, ne « tiennent pas de comptes » (chercher une répartition particulièrement équilibrées entre les tâches et responsabilités de chacun dans le couple). D’après Gotman, ils ont un « compte épargne émotif » positif, c’est à dire qu’ils ont accumulé plus de sentiments positifs que de sentiments négatifs l’un envers l’autre (par des petites attentions du quotidien répétées sur le long terme). Ainsi, même s’ils se disputent, ils désamorcent plus rapidement l’interaction houleuse, évitant l’escalade émotionnelle négative.

Consulter un thérapeute de couple: pourquoi ?

Tout questionnement ou sentiment de mal-être lié à votre situation conjugale peut être une indication de consultation avec un thérapeute de couple, si votre partenaire est d’accord pour y participer. Dans certains cas, une thérapie individuelle pourra vous être proposée en complément de la thérapie de couple, où au préalable.
Principes et déroulement de la thérapie de couple
Il existe différents types de thérapie de couple (systémiques, psychanalytiques, comportementales…). Je propose des thérapies de couple inspirées des TCC intégrant les apports de la « troisième vague », centrée sur les émotions.

Les objectifs  essentiels de la thérapie consistent à mieux écouter, mieux comprendre, et mieux accepter l’autre dans ses différences, tout en cultiver les valeurs communes de votre couple. La durée de la thérapie varie entre 5 et 15 séances en moyenne.

Lors de la première séance avec un thérapeute de couple, une analyse fonctionnelle des problèmes du couple est réalisée : il s’agit de définir et préciser le problème qui vous amènent en consultation dans ses composantes cognitives, émotionnelles et comportementales, connaître les éléments biographiques majeurs de votre couple, les ressources de chacun et de votre couple.
Je propose généralement un ou deux rendez-vous en individuel avec chacun des partenaires avant de débuter la thérapie.
Lors de la thérapie, un ou deux problèmes de couple sont abordés par séance. Le thérapeute peut être vu comme guide qui aide le couple à mettre en place des échanges constructifs et favorise la compréhension de soi-même (face à la situation conjugale) et du partenaire. La thérapie peut être par moment très directive, notamment si vous commencez à entrer dans une escalade émotionnelle négative (insultes, cris…) avec votre compagnon .
Au fur et à mesure des séances, le guidage du thérapeute diminue progressivement pour apprendre aux partenaires à aborder sans l’aide du thérapeute les futurs conflits de la façon la plus bénéfique possible.

Bibliographie

John GOTTMAN et Nan SILVER, 1999, Les couples heureux ont leurs secrets
Yvon DALLAIRE, 2007, Qui sont ces couples heureux ?
Stéphanie HAHUSSEAU, 2010, Petit guide de l’amour heureux
Jean-Marie BOISVERT et Madeleine BAUDRY, 2011, l’évaluation des relations conjugales, extrait de Sexualité, couple et TCC, vol. 2
Frédéric FANGET, 2013, Oser la vie à deux